▷ Que es una sonda espacial | Actualizado febrero 2025

primera sonda espacial

Un rover (o a veces rover planetario) es un dispositivo de exploración de la superficie planetaria diseñado para desplazarse por la superficie sólida de un planeta o de otros cuerpos celestes de masa planetaria. Algunos rovers han sido diseñados como vehículos terrestres para transportar a los miembros de una tripulación espacial humana; otros han sido robots parcial o totalmente autónomos. Los rovers suelen crearse para aterrizar en otro planeta (distinto de la Tierra) a través de una nave espacial tipo lander,[1] con la misión de recoger información sobre el terreno y tomar muestras de la corteza, como polvo, suelo, rocas e incluso líquidos. Son herramientas esenciales en la exploración espacial.

Los vehículos que aterrizan en cuerpos celestes alejados de la Tierra, como los Mars Exploration Rovers, no pueden ser controlados a distancia en tiempo real, ya que la velocidad a la que viajan las señales de radio es demasiado lenta para una comunicación en tiempo real o casi real. Por ejemplo, el envío de una señal de Marte a la Tierra tarda entre 3 y 21 minutos. Por lo tanto, estos rovers son capaces de funcionar de forma autónoma con poca ayuda del control de tierra en lo que respecta a la navegación y la adquisición de datos, aunque siguen necesitando la intervención humana para identificar objetivos prometedores en la distancia hacia los que conducir, y determinar cómo posicionarse para maximizar la energía solar. [Dotar a un rover de algunas capacidades rudimentarias de identificación visual para hacer distinciones sencillas puede permitir a los ingenieros acelerar el reconocimiento[2]. Durante el Desafío del Centenario del Robot de Retorno de Muestras de la NASA, un rover, llamado Cataglyphis, demostró con éxito la navegación autónoma, la toma de decisiones y las capacidades de detección, recuperación y retorno de muestras[3].

datos sobre las sondas espaciales

El Sputnik 1 fue la primera sonda que salió al espacio. Fue lanzada el 4 de octubre de 1957 por la antigua Unión Soviética. El 31 de enero de 1958, Estados Unidos envió al espacio una sonda llamada Explorer 1. Estas primeras sondas estudiaron la Tierra desde el espacio. También aprendieron cómo es estar en el espacio. Este fue el comienzo de la Carrera Espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Una vez que las sondas pudieron llegar al espacio, los dos países empezaron a enviar sondas para volar por la Luna y otros planetas. La Mariner 2 fue la primera sonda que estudió otro planeta. El 14 de diciembre de 1962, la Mariner 2 pasó por delante del planeta Venus. Confirmó que Venus es muy caliente. Otra sonda, llamada Mariner 4, fue la primera en fotografiar un planeta. El 14 de julio de 1965, la Mariner 4 pasó por Marte. Sus imágenes de Marte mostraban una superficie fría, llena de cráteres y parecida a la luna.

Muchas sondas estudian la Tierra o miden las propiedades del espacio. Otras sondas utilizan telescopios u otros instrumentos para estudiar planetas, estrellas y galaxias lejanas. Las sondas que viajan a otros planetas han pasado de ser simples máquinas que podían estudiar unas pocas características de un planeta a sondas sofisticadas que viajan grandes distancias para estudiar una amplia gama de características en planetas, lunas, asteroides y cometas. A estas sondas más sofisticadas solemos llamarlas naves espaciales, orbitadores, aterrizadores y rovers.

apolo 11

Una sonda espacial, o simplemente sonda, es una nave espacial robótica que no orbita la Tierra, sino que explora el espacio exterior[2]. Una sonda espacial puede acercarse a la Luna; viajar por el espacio interplanetario; sobrevolar, orbitar o aterrizar o volar en otros cuerpos planetarios; o entrar en el espacio interestelar.

Las agencias espaciales de la URSS (ahora Rusia, Ucrania y otras), Estados Unidos, la Unión Europea, Japón, China, India e Israel han lanzado colectivamente sondas a varios planetas y lunas del Sistema Solar, así como a varios asteroides y cometas. En la actualidad hay aproximadamente 15 misiones operativas[3].

Una vez que una sonda ha salido de las proximidades de la Tierra, su trayectoria la llevará probablemente a lo largo de una órbita alrededor del Sol similar a la órbita de la Tierra. Para llegar a otro planeta, el método práctico más sencillo es una órbita de transferencia de Hohmann. Las técnicas más complejas, como las hondas gravitacionales, pueden ser más eficientes en cuanto a combustible, aunque pueden requerir que la sonda pase más tiempo en tránsito. Algunas misiones de alta Delta-V (como las que tienen grandes cambios de inclinación) sólo pueden realizarse, dentro de los límites de la propulsión moderna, utilizando hondas gravitacionales. Una técnica que utiliza muy poca propulsión, pero que requiere un tiempo considerable, es seguir una trayectoria en la Red de Transporte Interplanetario[4].