Nave en la que se realizó el primer viaje espacial
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Transbordador espacial columbia
El Vanguard 1 (designación de Harvard: 1958-Beta 2,[3] COSPAR ID: 1958-005B[1]) es un satélite estadounidense que fue el cuarto satélite artificial en órbita terrestre lanzado con éxito (tras el Sputnik 1, el Sputnik 2 y el Explorer 1); fue lanzado el 17 de marzo de 1958. El Vanguard 1 fue el primer satélite dotado de energía eléctrica solar[4]. Aunque las comunicaciones con el satélite se perdieron en 1964, sigue siendo el objeto más antiguo fabricado por el ser humano que sigue en órbita, junto con la etapa superior de su vehículo de lanzamiento[1].
El Vanguard 1 se diseñó para probar la capacidad de lanzamiento de un vehículo lanzador de tres etapas como parte del Proyecto Vanguard, y los efectos del entorno espacial en un satélite y sus sistemas en órbita terrestre. También se utilizó para obtener mediciones geodésicas mediante el análisis de la órbita. Vanguard 1 fue descrito por el primer ministro soviético, Nikita Khrushchev, como “el satélite de los pomelos”[5].
La nave es una esfera de aluminio de 1,46 kg (3,2 libras) y 16,5 cm (6,5 pulgadas) de diámetro. Contiene un transmisor de 10 mW y 108 MHz alimentado por una batería de mercurio y un transmisor de 5 mW y 108,03 MHz alimentado por seis células solares montadas en el cuerpo del satélite[6]. De la esfera sobresalían seis antenas de 30 cm (12 pulgadas) de longitud y 0,8 cm (0,31 pulgadas) de diámetro de aleación de aluminio accionadas por resorte. Los transmisores se utilizaban principalmente para obtener datos de ingeniería y seguimiento, pero también se utilizaban para determinar el contenido total de electrones entre el satélite y las estaciones terrestres[1].
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Los vuelos espaciales comenzaron en el siglo XX tras los avances teóricos y prácticos de Konstantin Tsiolkovsky, Robert H. Goddard y Hermann Oberth. Los primeros programas exitosos de cohetes a gran escala fueron iniciados en la Alemania de los años 20 por Fritz von Opel y Max Valier, y finalmente en la Alemania nazi por Wernher von Braun[2] La Unión Soviética tomó la delantera en la Carrera Espacial de posguerra, lanzando el primer satélite,[3] el primer hombre[4] y la primera mujer[5] en órbita. A mediados de la década de 1960, Estados Unidos alcanzó y superó a sus rivales soviéticos, poniendo al primer hombre en la Luna en 1969. Al mismo tiempo, Francia, el Reino Unido, Japón y China desarrollaban capacidades de lanzamiento más limitadas.
Tras el fin de la carrera espacial, los vuelos espaciales se han caracterizado por una mayor cooperación internacional, un acceso más barato a la órbita terrestre baja y una expansión de las empresas comerciales. Las sondas interplanetarias han visitado todos los planetas del Sistema Solar y los seres humanos han permanecido en órbita durante largos periodos a bordo de estaciones espaciales como la Mir y la ISS. Más recientemente, China se ha convertido en la tercera nación con capacidad para lanzar misiones independientes con tripulación, mientras que los operadores del sector comercial han desarrollado sistemas de propulsión reutilizables y naves lanzadas desde plataformas aéreas.
Primer lanzamiento espacial en ee.uu.
Las naves gemelas Voyager 1 y 2 están explorando donde nada de la Tierra ha volado antes. Continuando su viaje de más de 40 años desde su lanzamiento en 1977, cada una de ellas se encuentra mucho más lejos de la Tierra y del Sol que Plutón. En agosto de 2012, la Voyager 1 realizó la histórica entrada en el espacio interestelar, la región entre estrellas, llena de material expulsado por la muerte de estrellas cercanas hace millones de años. La Voyager 2 entró en el espacio interestelar el 5 de noviembre de 2018 y los científicos esperan aprender más sobre esta región. Ambas naves siguen enviando información científica sobre su entorno a través de la Red de Espacio Profundo, o DSN.
La misión principal era la exploración de Júpiter y Saturno. Después de realizar una serie de descubrimientos, como los volcanes activos de la luna Io de Júpiter y las complejidades de los anillos de Saturno, la misión se amplió. La Voyager 2 siguió explorando Urano y Neptuno, y sigue siendo la única nave espacial que ha visitado esos planetas exteriores. La misión actual de los aventureros, la Voyager Interstellar Mission (VIM), explorará el borde más exterior del dominio del Sol. Y más allá.
Sonda espacial voyager 1
Sputnik 1NSSDCA/COSPAR ID: 1957-001BDescripciónLa nave espacial Sputnik 1 fue el primer satélite artificial que se puso con éxito en órbita alrededor de la Tierra y fue lanzada desde el cosmódromo de Baikonur, en Tyuratam (370 km al suroeste de la pequeña ciudad de Baikonur), en Kazajstán, entonces parte de la antigua Unión Soviética. La palabra rusa “Sputnik” significa “compañero” (“satélite” en el sentido astronómico).
En 1885, Konstantin Tsiolkovsky describió por primera vez en su libro Sueños de la Tierra y el Cielo cómo podía lanzarse un satélite de este tipo a una órbita de baja altura. Fue el primero de una serie de cuatro satélites que formaban parte del programa Sputnik de la antigua Unión Soviética y que estaba previsto como contribución al Año Geofísico Internacional (1957-1958). Tres de estos satélites (Sputnik 1, 2 y 3) alcanzaron la órbita terrestre.
El satélite Sputnik 1 era una esfera de aluminio de 58,0 cm de diámetro que llevaba cuatro antenas en forma de látigo de 2,4 a 2,9 m de longitud. Las antenas parecían largos “bigotes” apuntando hacia un lado. La nave obtuvo datos relativos a la densidad de las capas superiores de la atmósfera y a la propagación de las señales de radio en la ionosfera. Los instrumentos y las fuentes de energía eléctrica estaban alojados en una cápsula sellada e incluían transmisores que funcionaban a 20,005 y 40,002 MHz (unos 15 y 7,5 m de longitud de onda), y las emisiones tenían lugar en grupos alternos de 0,3 s de duración. La telemetría descendente incluía datos sobre las temperaturas en el interior y en la superficie de la esfera.
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