▷ Que es un ordenador personal | Actualizado junio 2025

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Un ordenador personal (PC) es un ordenador polivalente cuyo tamaño, capacidades y precio lo hacen viable para su uso individual[1] Los ordenadores personales están pensados para ser manejados directamente por un usuario final, en lugar de por un experto o técnico informático. A diferencia de los grandes y costosos minicomputadores y mainframes, con los ordenadores personales no se utiliza el tiempo compartido por muchas personas al mismo tiempo.
Los propietarios de ordenadores institucionales o corporativos en la década de 1960 tenían que escribir sus propios programas para hacer cualquier trabajo útil con las máquinas. Aunque los usuarios de ordenadores personales pueden desarrollar sus propias aplicaciones, normalmente estos sistemas ejecutan software comercial, software gratuito (“freeware”), que suele ser propietario, o software libre y de código abierto, que se proporciona en forma “lista para ejecutar”, o binaria. El software para ordenadores personales suele desarrollarse y distribuirse independientemente de los fabricantes de hardware o de sistemas operativos[2]. Muchos usuarios de ordenadores personales ya no necesitan escribir sus propios programas para hacer algún uso de un ordenador personal, aunque la programación por parte del usuario final sigue siendo posible. Esto contrasta con los sistemas móviles, donde el software suele estar disponible sólo a través de un canal apoyado por el fabricante,[3] y el desarrollo de programas por parte del usuario final puede verse desalentado por la falta de apoyo del fabricante[4].

Ejemplos de ordenadores personales

Microcom…

Es posible que nunca sepamos quién acuñó la frase con la intención de un pequeño dispositivo informático asequible, pero John W. Mauchly describió dicho dispositivo en un artículo del New York Times del 3 de noviembre de 1962 titulado “El ordenador de bolsillo puede sustituir a la lista de la compra”. Seis años después, un fabricante se arriesgó a referirse a su producto de esta manera cuando Hewlett Packard anunció su “Powerful Computing Genie” como “El nuevo ordenador personal Hewlett Packard 9100A”. Este anuncio fue demasiado extremo para el público objetivo y se sustituyó por un anuncio mucho más seco de la calculadora programable HP 9100A. Durante los siguientes 7 años la frase había ganado uso, así que cuando la revista Byte, publicó su primera edición se refería a sus lectores como si estuvieran en el “campo de la informática personal” mientras que Creative Computing definía el ordenador personal como un “sistema no (tiempo) compartido que contiene suficiente potencia de procesamiento y capacidad de almacenamiento para satisfacer las necesidades de un usuario individual”. Dos años más tarde, cuando la Trinidad de 1977 de pequeños ordenadores premontados llegó a los mercados, el Apple II y el PET 2001 se anunciaron como “ordenadores personales”, mientras que el TRS-80 era un microordenador utilizado para tareas domésticas, incluida la “gestión financiera personal”. En 1979 ya se habían vendido más de medio millón de ordenadores domésticos y la juventud de la época tenía un nuevo concepto de ordenador personal.

Comentarios

Un ordenador personal (PC) es el nombre común de un tipo de ordenador que es el más popular en oficinas y hogares. El primer PC, llamado “IBM PC”, fue fabricado por la empresa IBM en 1981, aunque se fabricaron muchos ordenadores antes, como el Commodore PET. Los teléfonos inteligentes y las tabletas también son ordenadores de uso personal, pero no suelen llamarse “ordenadores personales”.
Hoy en día, la mayoría de los ordenadores personales suelen tener un conjunto básico de software llamado sistema operativo. El sistema operativo es responsable de varias tareas, entre ellas proporcionar una interfaz de usuario (UI). El sistema operativo más popular en los PC es Windows, vendido por Microsoft Corporation. Los PC fabricados por una empresa llamada Apple Inc. pueden utilizar un sistema de software diferente llamado Mac OS que es vendido por Apple Inc.
Existen muchos sistemas operativos libres. Se llaman sistemas operativos Linux. Hay más de 300 “distribuciones” diferentes de Linux. Cada una tiene un propósito diferente. Ubuntu-Linux es el Linux más utilizado porque es el más fácil de usar.
Un PC moderno tiene un conjunto mínimo de piezas para ser útil. La “unidad base” o “torre” es la parte principal del ordenador. Un ratón y un teclado se utilizan para la entrada. Se necesita un monitor para ver la salida. En un ordenador portátil estas partes están todas juntas.